不私一钱——清正廉洁

明朝时，嘉兴知府杨继宗清廉自深得民心。一次，一太监经过嘉兴，杨继宗出于礼节，送给他菱角、芡实之类的土特产和历书。谁知这太监不知足，竟开口索要钱财，被杨继宗当场拒绝。

陶母退鱼——清廉自守

晋代名臣陶侃年轻时曾任浔阳县吏。一次，他派人给母亲送了一罐腌制好的鱼。他母亲湛氏收到后，又原封不动退回给他，并写信给他说:"你身为县吏，用公家的物品送给我，不但对我没任何好处，反而增添了我的担忧。"这件事让陶侃受到很深的教育。

晏婴一裘——厉行节俭

春秋齐景公时，齐国的宰相晏婴一生崇尚节俭。他平日粗茶淡饭，妻室只着布衣，从不奢望丝绸。晏婴自己有一狐裘，一直穿了三十年，别人讥笑他，他却泰然处之。齐景公称赞他勤政廉洁，赠送他千金之裘，并多次赏赐马车、豪宅，但是晏婴却坚持不接受，在齐国掀起一场节俭新风。

羊续悬鱼——拒绝礼贿

东汉时，庐江太守羊续从不请托受贿、以权谋私。其府丞焦俭为人也很正派，有一天，他见羊续生活太清苦，便给他送了一条活鲤鱼来。面对这条“礼鱼”羊续左右为难。无奈之下只好暂且收下。但等焦俭一走，他就让人把鱼挂在庭檐下，再也不去碰它。这件事传开之后，府吏们为羊续的高风亮节所折服，也都不敢礼贿他了。因此当地老百姓都敬称其为“悬鱼太守”。

于谦拒礼——两袖清风

明朝名臣于谦居官清廉。一次，朝廷派他巡察河南。返京时，人们买些当地的绢帕、蘑菇、线香等土特产回京送给朝贵，唯有于谦没接受。回来后，同僚问:“怎么没有带点土特产呀。”他笑着举起两袖风趣地说“带有清风!” 两袖清风的成语从此便流传下来。